（寒い夜こそ）夜空を見上げよう

そろそろ12月、かなり寒くなってきました。

11月中旬で朝の気温が氷点下にいかない程度の1ケタ代というところに住んでいますが、
結構空が澄んできました。

そして寒くなるにつれて夜空を見上げる機会が多くなりましたね。

都心からは離れていますが、それでも住宅の明かりや街灯、車のライトなど
真っ暗というわけにはいかず、夜空は薄く白っぽい状態です。

そんな中でいいサイトを見つけました。
どれだけ星空を見上げるのに好都合かというマップです。

[ Weekend Diversion: Finding Darkness ]

Google Earthにoverlayファイルというものをダウンロードして見るという、少しややこしい操作が必要なのですが、日本各地の状態を見ることができます。


まあ予想通り関東、特に中心部は光害がすごいです。
ほとんどが白、赤、オレンジですね。
私の住んでいるところはギリギリ赤でした・・・

ズームアウトしてみると以下の通り。
関東から近いところだと新潟と福島の県境辺りに青いエリアが少しだけあります。
実際どのくらいの暗さなのでしょうか。

行ってみたい。
けど寒そう・・・
雪の装備が必要な雰囲気です。

以下はおまけ

よくナショナルジオグラフィックなどで取り上げられるような星空のタイムラプスです。
天の川を実感できるような星空を肉眼で見れるものなんですかねえ。

[Youtube - VLT (Very Large Telescope) HD Timelapse Footage ]

[Youtube - Beauty of the Ngith Sky - Milky Way Time Lapse ]

全画面にすると迫力ありますよ。

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スペースシャトルの後継機

NASAが誇る宇宙（地球周回軌道）への主力輸送方法であったスペースシャトルは2011年に現役を引退しました。
引退したスペースシャトルは現在、博物館に展示されるなど過去のものになってしまっています。

▲現役を引退したスペースシャトル（Wikipediaより）

そもそもスペースシャトルは再利用可能な輸送方法として、それまでに過去利用されてきたロケットによる方法と比較して低予算で打ち上げることができると言われていたのですが、実際のところは運用・維持メンテの費用がかさみ、さらに予算縮小の波もあって、惜しまれながら引退してしまいました。

スペースシャトルが引退した現在、宇宙に行くための方法は唯一ロシアのロケットであるソユーズを利用するしかないのですが、このほどNASAはスペースシャトルの後継機となるロケットを発表しました。
しかも、NASAによる開発ではなく一般の航空機メーカーとベンチャー会社が開発するロケットを利用するという方法です。

上がボーイング社ロケット「CST-100」、下がスペースX社ロケット「ドラゴン」

大手の老舗航空会社とベンチャー企業という相反した2社ですが、今後この2社の協力により新たな開発が進むのか、それとも競わせていくのか、はたまたリスク分散という形を取ってそれぞれが個別に開発していくのか、今後の戦略が気になるところです。

参考：
　AstroArts
　wordless Tech
　WIRED
　ニュースの教科書

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生命の誕生に必要な要素が見つかっている

水の惑星が地球だけのものではなくなってきました。
このところ地球以外の惑星や宇宙空間で水や有機物を発見するというニュースを目にします。


例えば下は火星での発見。今年8月に火星を探査しているキュリオシティが撮った写真ですが、水が染み出している様子が写っているというもの。写真の左下に水が流れている筋のようなものが見えると思います。

と言ってもオカルト系の話題を取り上げるサイトで、その後ほかのサイトでも同様の話を取り上げているのを見ていないので恐らくネタなのでしょう。

[ アメナマ ]
http://amenama.on.arena.ne.jp/?p=1839
火星で「水」が見つかる

[ NASA - Jet Propulsion Laboratory ]
http://mars.jpl.nasa.gov/msl/multimedia/raw/?rawid=0712MR0030300290402561E01_DXXX&s=712
Raw Images

冒頭から本気じゃない情報を取り上げてしまいましたが・・・
下は太陽系の外の惑星ですが7.2光年先の星（褐色矮星）に氷が存在する可能性があることが分かりました。木星の3～10倍程度の重さで地表の温度は地球の北極程度なのだとか。

[ AstroArts ]
http://www.astroarts.co.jp/news/2014/09/10w0855/index-j.shtml
太陽系外初、7光年彼方の星に水の氷の兆候

また、こちらは地球から少し遠くなりますが122光年先の惑星で、大気中に水蒸気が含まれていることが分かったそうです。
この惑星の場合、恒星を回るスピードは5日。1年が5日で終わり、さらに表面温度は600度もあって生命がいる可能性は低いのが残念。

[ National Geographic ]
http://www.nationalgeographic.co.jp/news/news_article.php?file_id=20140926002
海王星サイズの系外惑星に水蒸気が存在

さらに水以外にもアミノ酸が宇宙空間で発見されたそうで、こちらは日本の国立天文台が所有する野辺山観測所の電波望遠鏡で観測されたものです。

[ 国立天文台 ]
http://www.nro.nao.ac.jp/news/2014/pr0910/0910-preglycine.html
・宇宙の生命素材物質の形成過程を解明：他の惑星系にも生命が存在する期待が高まる

もっと身近な生命探索の活動として、木星の衛星であるエウロパで生命を見つけようという活動もあり、NASAが2500万ドルを出したと報じされました。

[ The Voice of Russia ]
http://japanese.ruvr.ru/news/2014_07_21/274852778/
・NASA,木星衛星のエウロパ、生命体探索のツールに２５００万ドル拠出

地球外の生命体が発見されるのも時間の問題になってきましたね。

さらにはNASAが近い将来地球外生命体が発見されると発表してますし。
というよりもう見つけているかも。あとは既成事実を最近発見したかのように発表するだけ。
それでもいいから発表して。

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美しすぎる建築物１

宇宙とは関係ないのですが、ネット上を徘徊していて見つけた近未来の建物、斬新なアイディアの建物をを集めてみました。


パンケーキ
まさにパンケーキを重ねたような建物です。私も自宅のホットプレートを使って焼くとこんな風に仕上がります。

しかも吹き抜けです。パンケーキというよりドーナツ型ですね。

ロンドンの人口増加に対応するための設計なのだとか。（METRO）



局面が美しい
局面を上手く使ってます。実際にタイのバンコクで既に建設が完了しているそうです。

この建物も吹き抜けタイプですが最近の流行りでしょうか。

この構造は・・・迷子になりそうです。

（DECORBOK）



ドバイの卵
ドバイにふさわしい斬新な形の建物です。住居と商業施設が入るそうで。

卵にも見えますが岸壁でこういうの見たことありますね。フジツボ。たくさん貼りついています。

（LUCA CURCI ARCHITECTS）



蜂の巣
蜂の巣から学んだ建物。昔テレビで見たスズメバチ退治の番組で発見された蜂の巣に構造がそっくりです。シンガポール政府から表彰された教育施設（大学？）だそうです。

これも建物内部は吹き抜け。

緑を上手く使うのも最近の建物の流行かもしれません。

（Heatherwick studio）



緑緑緑
こちらは緑をうまく利用した建物、というより緑そのものです。
というのも住居、商業で使う建物ではなく畑なのだとか。

名前は「Urban Skyfarm」。都会の空中農場とでも訳しましょうか。韓国ソウルのデザインコンペでの作品です。

（Aprilli Design Studio）



今回はこの辺りでおしまいにします。

この手の未来を感じさせる建物はたくさんあるのでまた今度取り上げたいと思います。

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惑星にネーミングライツ

惑星ベジータ。
惑星フリーザでもいいですが、国王の名前が惑星の名前になるなんてすごいですね。

漫画なのでなんでもありでしょうが、漫画ではなく現実世界の動きとして、惑星の名前をコンテストで決めませんか？という活動があります。　

太陽系の中の惑星は水・金・地・火・木･･･と私が言うまでもなくご存じの通り既に決まっています。
（といっても水星、金星、火星など日本での名前であって、海外ではVenus、Mars、Jupiterと神話に由来した名前がついていたりしますね。）

今回取り上げる話題は太陽系の外にある惑星ですが、今現在発見されている惑星はケプラー10、ケプラー11、12･･･など発見した望遠鏡の名前＋発見した順番というなんとも味気のないネーミングになっています。

そこでもっとかっこいい名前をつけましょうというコンテストを国際天文学連合（IAU）という組織が発表しました。
残念ながら個人ではコンテストに参加することはできず、天文学に関係する団体のみということです。

IAUサイト

このコンテストのほか、他の団体によって有料での名称決定の動きもあるようで、多額の金を払えば好きな名前をつけることができますという、球場などの施設でよくあるネーミングライツのような動きですね。

惑星の名前をつけたところでどれだけ宣伝効果を生むかは全くの未知数です。果たしてどれだけの人が目にするのか･･･
50年や100年などの単位で見れば宇宙人が見つかり、惑星間の飛行も徐々に行われて、そうなれば惑星の名前が「味○素惑星」や「MAZ○A Z○○m Z○○m惑星」なんていうことも･･･
スポンサーが交代になったり、契約満了とかで惑星の名前が変わるって。100年後であれば全くありえないとは言えないかもしれません。

地球人が勝手に他の惑星の名前を決めてしまうなんて、他の惑星にとってみれば全く知らないところで自分達の星の名前が決められるという動きで少々迷惑かもしれませんが、ただしその惑星に生命、さらに人間のような高等な知的生物がいたとしても全く迷惑もかからず、勝手にどうぞという状態でしょうね。


参照：
　IAU（International Astronomical Union：国際天文学連合）
　NameExoWorlds
　AstroArts
　日本経済新聞
　

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宇宙博に行きたい

7月19日から9月23日まで幕張メッセ（10,11ホール）で宇宙博2014というイベントが開かれています。
NASAとJAXA協力のもと宇宙開発の歴史や様々な展示品が見れるのだそうです。

空ボーイの私としてはぜひ観ておきたいイベントです。

　　宇宙博2014公式サイト


個人的には火星探査のエリアなんかに興味があります。ここ数年は火星への注目度が上がり、探査・開発が進んだ年ではなかったかなと感じています。キュリオシティや、火星移住の話題、あとは漫画ですがゴキブリを送り込み人間に適した環境に変えてしまうという「テラフォーマーズ」も話題になりました。

子供を連れて行こうかと考えていおり、少しでも興味を示してくれるといいのですが。
下の子にはまだ難しすぎますが、普段目にすることのない乗り物や宇宙ステーション、宇宙服なんかに触れて、ここ最近の妖怪ウォッチかぶりつき状態から少しでも離したい親です。

▼宇宙博のマスコット「キュリオくん」

宇宙のことを考えるとこんな頭になってしまうそうで

参考リンク：
　宇宙博2014
　engadget
　日経トレンディ
　

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地球によく似た惑星「Gliese 832c」

Gliese 832c、"グリーゼ" と言います。

地球の5倍程度の重さで、濃い大気があると予想される惑星が見つかりました。地球からの距離はなんと16光年先。宇宙の広大さから言うと、超接近しているニアミス状態です。

主星（地球でいう太陽）からの距離は太陽－水星間よりも近く、それであれば灼熱の状態では？と思ってしまいますが、主星の輝きが太陽よりもずっと暗い赤色矮星であるため、惑星Gliese 832cの地表はそれほど熱くなっていないのだそうです。

そして生命が存在する可能性が高いのだとか。

16光年の目と鼻の先と言っても、現在の科学力で実現可能な宇宙船をもってしても何万年もかかってしまう距離です・・・
飛んでいくのは実現的ではないとしても、アンテナ向けて電波を飛ばしてもいいんじゃないでしょうか。早ければ32年後に応答が返ってきます。


今回の発見で、生命がいそうな惑星リストにまた１つ追加されました。

最近よくこの手の惑星が見つかっています。そのうち生命の反応がある惑星が見つかるのもそう遠い話ではないかもしれません。というよりも、逆に地球に向かって電波を発していて、探してくれることを今か今かと待ち望んでいると思います。


参考：
　AstroArts
　MailOnline
　エンタメウス

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